Οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα παιδιά με ΑΓΔ παρουσιάζουν μεγάλη ετερογένεια, τόσο ως προς τον τομέα της γλώσσας στον οποίο υπολείπονται όσο και ως προς τον βαθμό των δυσκολιών. Αυτές οι πρωτογενείς δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα παιδιά με ΑΓΔ ανήκουν σε δύο κυρίως κατηγορίες:

Α. Προβλήματα που επηρεάζουν τις δομικές πτυχές της γλώσσας (φωνολογία, σύνταξη, λεξιλόγιο). Μπορούν να εμφανίζονται ως ελλείμματα στην ακουστική επεξεργασία, στην ανάσυρση και παραγωγή λέξεων. Τα παραπάνω μπορούν να επηρεάζουν τόσο τους τομείς της κατανόησης όσο και της έκφρασης.

Β. Προβλήματα που επηρεάζουν κυρίως την πραγματολογία και την αφηρημένη κατανόηση. Τέτοια προβλήματα μπορούν να εκδηλώνονται ως δυσκολίες κοινωνικής επικοινωνίας και ως προβλήματα κατανόησης και παραγωγής της γλώσσας.